Paringsgedrag van vossen: ecologie, veelgestelde vragen, feiten, seizoenen en meer

Vossen zijn zeer veelzijdige wezens. Ze zijn te vinden in vrijwel elke regio op aarde en hebben zich aangepast aan een breed scala aan omgevingen. Vossen zijn zo succesvol dat de rode vos, een van de meest bekende vossensoorten, de meest voorkomende en wijdverbreide wilde carnivoor op aarde is.

Deze dieren lijken enigszins op honden, hoewel ze genetisch gezien dichter bij wolven staan. Maar hoe slaagden ze erin om zich zo ver te verspreiden en zo succesvol te gedijen als soort? Misschien ligt het antwoord in hun paringsgewoonten.

In totaal zijn er minstens 37 afzonderlijke vossensoorten. Ze worden allemaal als vossen beschouwd, maar slechts 12 van die soorten worden als "echte" vossen van het geslacht Vulpes beschouwd. Hoewel deze 12 soorten allemaal van dezelfde geslachten zijn, zijn het nogal verschillende wezens; overleven en bloeien in verschillende omgevingen over de hele wereld. Als zodanig hebben ze veel verschillende gewoonten, waaronder hun paringsgewoonten.

Hoewel er 12 echte vossensoorten zijn, zijn de meeste vrij zeldzaam en veel mensen hebben er nog nooit van gehoord. Drie vossensoorten komen veel vaker voor dan de rest en de meeste mensen kennen ze; de poolvossen, grijze en rode vossen.

poolvos

Van poolvossen wordt gedacht dat ze monogaam zijn en paren voor het leven. Ze leven in verlaten arctische woestenijen over de hele wereld, waar het leven meestal eenzaam en moeilijk is. Voor beschutting maken ze holen in holen en grotten op kliffen, en ze overwinteren niet tijdens de wintermaanden.

Paring begint als speels hofmakerij tussen partners, waarbij ze samen rennen en spelen. Zodra ze paren, blijft het mannetje terugkeren naar de grot om zijn partner van voedsel te voorzien. Er zijn gemiddeld zeven pups per nest, hoewel nesten zo groot kunnen zijn als 15.

Rode vos

Rode vossen broeden maar één keer per jaar, aangespoord door de kou van de winter. Het fokken vindt meestal plaats tussen december en maart. Mannetjes zullen in deze maanden meerdere keren paren, waarbij ze ongeveer drie weken bij elke partner blijven terwijl ze samen jagen en rennen op zoek naar een goed hol om de pups groot te brengen.

Meestal zijn er vier tot negen pups in het nest van een rode vos. Het duurt gemiddeld slechts 52 dagen voordat de welpen worden geboren nadat de paring heeft plaatsgevonden.

grijze vos

Grijze vossen hof en paren op dezelfde manier als rode vossen. Hun paartijd is over het algemeen van januari tot mei. Ze hebben zelfs dezelfde draagtijd als rode vossen. Grijze vossennesten zijn meestal iets kleiner, met gemiddeld drie tot vijf pups.

Het grootste verschil tussen de paargewoonten van grijze en rode vossen is dat grijze vossen niet bekend staan ​​als promiscue zoals rode vossen. In feite wordt algemeen aangenomen dat grijze vossen voor het leven paren.

FAQ

Zijn vossen monogame wezens?

Men geloofde dat vossen lange tijd monogaam waren. Het blijkt echter dat de dingen niet zo eenvoudig zijn. Paringsgewoonten verschillen tussen vossensoorten. Hoewel nog steeds wordt aangenomen dat sommige vossensoorten, zoals poolvossen, monogaam zijn, is aangetoond dat andere, zoals rode vossen, meerdere partners aannemen. Er is zelfs waargenomen dat vrouwtjes tijdens het paarseizoen tegelijkertijd worden omringd door verschillende mannelijke vossen. Er zijn ook gemeenschappelijke holen gevonden, waar meerdere nesten in hetzelfde hol worden grootgebracht.

Wat gebeurt er met paringspatronen als vossenpopulaties afnemen?

In 1994 werd de vossenpopulatie in Bristol, VK, geteisterd door een massale uitbraak van sarcoptische schurft. Een groot deel van de inheemse vossenpopulatie stierf tijdens dit incident. Maar het gaf onderzoekers een unieke kijk op de paargewoonten van vossen, aangezien er in de jaren daarvoor een grootschalig genetisch onderzoek was uitgevoerd op dezelfde vossen.

Onderzoeken gingen uit en bestudeerden de resterende populatie na de schurftuitbraak om te zien hoe de achteruitgang hun paringsgewoonten had beïnvloed. Het blijkt dat vossen minder promiscue gedrag vertonen als hun aantal lager is. Dit was te wijten aan de vermindering van de concurrentie, aangezien ondergeschikte mannen praktisch waren uitgeroeid.

Hoeveel vossen worden volwassen en kunnen zich voortplanten?

Vossen worden geboren in nesten die variëren van een paar welpen tot wel 15. Maar de meeste van die welpen zullen nooit volwassen worden. Een meerderheid zal in de winter verhongeren of sterven door vriestemperaturen. Meer dan de helft van de vossen sterft voordat ze een jaar oud worden. Ongeveer 45% van de vossen wordt volwassen en nog minder krijgen de kans om zich voort te planten.

Conclusie

Hoewel de meeste vossen er ongeveer hetzelfde uitzien, zijn hun gedragspatronen duidelijk verschillend; vooral als het gaat om paren. Van monogaam tot promiscue, vossen omvatten het hele scala aan seksueel gedrag. Helaas zullen de meeste vossen nooit de kans krijgen om zich voort te planten. Verrassend genoeg worden vossen minder promiscue als de populaties afnemen. Maar de rode vos is nog steeds een van de meest succesvolle carnivoren ter wereld, dus je hoeft je geen zorgen te maken.