Informatie over Europese konijnenrassen: foto's, eigenschappen en feiten

Grootte:	Standaard
Gewicht:	4-8 pond gemiddeld, met sommige meer dan 10 pond
Levensduur:	Tot 9 jaar
Lichaamstype:	Semi-arch
Temperament:	Wild
Vergelijkbare rassen:	Alle gedomesticeerde konijnen, maar vooral Belgische hazen

Oryctolagus cuniculus is het ras waarmee het allemaal begon: als gemeenschappelijke voorouder van bijna elk gedomesticeerd konijn dat tegenwoordig beschikbaar is, hebben zijn genen de geschiedenis en ontwikkeling van konijnen over de hele wereld gevormd. Zelfs die paar konijnenrassen die uit Azië kwamen, zijn nu gekruist met Europese konijnen, waardoor het het meest productieve konijnenras in de geschiedenis van de wereld is!

Deze zeer flexibele dieren hebben hun weg gevonden naar elk continent behalve Antarctica en Azië, en zelfs naar Australië, waar hun exploderende bevolkingsaantallen grote schade hebben aangericht aan lokale gewassen.

Als je je ooit hebt afgevraagd waar je konijn als huisdier vandaan komt, zoek dan niet verder dan deze gids voor het Europese konijn! Daarin zullen we de waarschijnlijke oorsprong van deze globetrottende haas bespreken, evenals hun gedrag in het wild. Laten we beginnen met het leren over deze meest fascinerende voorouder van het hedendaagse tamme konijn!

Geschiedenis en oorsprong van het Europese konijn

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Thomas Hinsche (@photography.hinsche)

Als een inwoner van Zuidwest-Europa, kunnen de eerste konijnen van Oryctolagus cuniculus ook inheems zijn geweest in Noord-Afrika. Portugal en Spanje claimen de grootste populaties in het tijdperk van verkenning in het begin van de 17e eeuw, waardoor deze landen de waarschijnlijke plaats van herkomst zijn voor de voorouders van alle konijnenrassen in de Verenigde Staten.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn konijnen geen knaagdieren, maar leden van een familie die lagomorfen wordt genoemd. De meeste konijnenrassen zijn voornamelijk aangepast voor het leven op het land en zullen zwemmen en klimmen vermijden om te rennen. Dit maakte ze tot een ideaal dier om te houden als huisdier en als bron van vlees en pels, wat leidde tot hun wijdverbreide fokkerij en teelt over het hele Europese continent.

Nu, zo'n 400 jaar na de eerste geregistreerde waarnemingen van gedomesticeerde konijnen, is het Europese konijn het uithangbord geworden voor alle konijnenrassen. Het gemakkelijke onderhoud, de snelle rijping en de overvloedige pelsproductie hebben het voor altijd in de gunst van menselijke verzorgers over de hele wereld geplaatst.

Algemene beschrijving en gedrag

Meestal wegen ze tussen de 5 en 7 pond, Europese konijnen zijn lenig en ontworpen voor snelle bewegingen om roofdieren te slim af te zijn. Dit gedrag wordt overdreven door hun gebruikelijke slaap/waakcyclus: Europese konijnen, evenals konijnen in het algemeen, zijn het meest actief rond zonsopgang en zonsondergang, wanneer het zicht van roofdieren minder scherp is.

Het wilde Europese konijn kiest ervoor om in holen te leven om de toegang tot roofdieren verder te voorkomen. Ze nestelen zich met tussen de 2 en een dozijn andere konijnen en zullen agressief hun territorium behouden. Voor de meeste Europese konijnen zal hun hele leven binnen minder dan 200 voet van hun holen worden geleefd.

Terwijl gedomesticeerde konijnen nu verkrijgbaar zijn in een extreem grote verscheidenheid aan vachtkleuren, heeft het wilde Europese konijn de neiging om bij aardetinten te blijven om het minder zichtbaar te maken voor roofdieren. Dit omvat een hele reeks bruintinten, soms versierd met wit voor een betere bescherming in de wintersneeuw.

Een groot deel van het succes van het Europese konijn als voorvader van gedomesticeerde rassen is zijn ongelooflijk snelle voortplantingssnelheid. Europese konijnen bereiken geslachtsrijpheid in slechts 3 maanden en hebben een draagtijd van slechts 30 dagen vanaf de conceptie tot de geboorte.

Habitat, dieet en roofdieren

Over het algemeen geven konijnen er de voorkeur aan om in laaggroeiende graslanden te leven, en ze zullen altijd beschutting zoeken in de vorm van hellingen en holen. Toegewijde vlaktedieren, ze zullen geen nesten of holen maken in bossen.

Het voorspelbare dieet van gedomesticeerde konijnen is zeker een product van hun Europese konijnenafkomst. Europese konijnen leven voornamelijk in graslanden en vlakten en eten graag jonge grassen, scheuten, groenten, bladeren en granen. Wanneer voedsel schaars is in de winter, zullen sommige van deze konijnen ook boomschors eten.

Alle aanpassingen die we tot nu toe hebben behandeld, zijn een reactie op één simpel feit van het leven voor Europese konijnen: ze worden belaagd door een grote verscheidenheid aan dieren in het wild. Of ze nu worden bejaagd door een vos, hond, kat, das, fret of een van de vele soorten roofvogels, konijnen zijn misschien wel het meest productieve prooidier ter wereld.

Laatste gedachten over het Europese konijn

Konijnenliefhebbers over de hele wereld hebben veel te danken aan het Europese konijnenras: als voorouder van al onze gedomesticeerde rassen, hebben zijn veerkracht, humor en aanpassingsvermogen het tot een constant succes gemaakt, waar het ook leeft. Door het leven van deze ongelooflijke wilde dieren te bestuderen, kunnen we zoveel inzicht krijgen in het leven van onze eigen huisdieren.

Zie voor een volledige geschiedenis van dit en andere rassen Bob D. Whitman's Domestic Rabbits and Their Histories, die we als bron voor veel van de informatie in dit artikel hebben gebruikt.

Geïnteresseerd om meer te weten te komen over meer konijnenrassen? Uitchecken:

• Rasseninformatie over reuzenchinchillakonijnen: foto's, eigenschappen en feiten
• Reuze Papillon-konijnenrasinformatie: foto's, eigenschappen en feiten
• Amerikaans konijnenrasinfo: foto's, eigenschappen, feiten Fact